Investigan si es viable una vacuna contra parásitos intestinales

Un grupo de científicos platenses estudian, junto con la Universidad de Glasgow, el comportamiento celular de los gusanos que causan, por ejemplo, hidatidosis y equinococcosis.

La Argentina, entre sus récords, integra el triste dato de ser la región latina más endémica en parásitos intestinales. Estos organismos son responsables de varias enfermedades que afectan sobre todo a los niños. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 2 mil millones de personas en todo el mundo, principalmente niños y mujeres embarazadas, están infectados por parásitos intestinales. La buena noticia es que un grupo científicos argentinos investiga a estos parásitos helmintos y creen probable encontrar respuestas que, a largo plazo, servirían para configurar una vacuna.

Las condiciones de pobreza, falta de higiene y factores sociogeográficos hacen que se sigan muriendo chicos argentinos por las consecuencias de esta infección. Estos gusanos causan anemia, desnutrición, retardos madurativos, entre otros trastornos.

El ser humano actúa como huésped de estos bichos, aunque la transmisión se inicia en animales como perros, vacas, zorros, ovejas. Las larvas de estos gusanos pasan al hombre por un estrecho contacto con el animal, o por beber agua u hortalizas contaminadas con los huevos del gusano.

En el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata. (INIBIOLP) están estudiando el comportamiento de unas proteínas de estos gusanos en conjunto con la Universidad de Glasgow, Escocia. “Los parásitos helmintos causan infecciones severas, prolongadas y potencialmente letales en humanos, afectando a gente de todas las edades (niños en particular) en los países pobres, y animales domésticos”, explica Betina Córsico, investigadora de INIBIOLP. Los estudiosos se concentraron en los parásitos Echinococcus granulosus, que causan la hidatidosis.

También se han abocado a otros dos gusanos que se alojan en los intestinos humanos, llamados Necator americanus y Ancilostoma duodenale. “Comunidades aborígenes del norte de la Argentina presentan un 50% de positividad para estos parásitos”, señala Córsico.

Estos gusanos se alojan en los intestinos y se alimentan de los nutrientes que ingiere la persona; allí comienzan los síntomas, puesto que esto genera respuestas en el sistema inmunológico del huésped. Es posible que las proteínas que unen lípidos sirvan no solo para su transporte, sino que además participen en los eventos de señalización en los que están involucrados los lípidos. En el caso de los parásitos estas proteínas son excretadas del parásito y entran en contacto con el hospedador (el organismo infectado por el parásito), modificando el entorno y modulando la respuesta inmune del hospedador. Los parásitos helmintos tienen dificultades para sintetizar lípidos, y deben extraerlos del hospedador para obtener energía, construir membranas, crecer”, relata la investigadora.


La lombriz acompañada

Hasta el momento la única manera de evitar la parasitosis es con prevención primaria, esto es, atenerse a medidas higiénicas como evitar el contacto con animales, potabilizar el agua, lavar bien los alimentos, cocinar a más de 80º C las carnes, lavarse las manos, no andar descalzo en zonas donde puede haber defecado algún animal, evitar la acumulación de basura.

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Campañas solidarias

Algo bueno debe tener una campaña que se hace por quinto año consecutivo. La del laboratorio Boehringer Ingelheim vuelve para prevenir la tos en los niños y el detalle es que no implica obligación de compra de nada.

Campaña Solidaria Bisolvon® Pediátrico implica la donación de 1 de cada 3 unidades vendidas de este jarabe. La compañía farmacéutica dona el producto a instituciones sanitarias, fundaciones y ONG. En este lustro del programa se regalaron 144.660 jarabes a distintas entidades de todo el país.

Me hace acordar otras iniciativas favorables para la comunidad, como el camión de la mujer, una propuesta de Philips y Lalcec para prevenir los distintos tipos de cáncer que afectan a las mujeres, como el de cuello uterino o de mamas. Esta unidad móvil anda recorriendo el país y allí se hacen diagnósticos gratuitos de esta enfermedad.

Vuelven los pañuelos, los estornudos y el malestar

Cada año las consultas médicas otoñales aumentan por la gripe, afección ordinaria y clásica, pero que genera complicaciones en grupos de riesgo, como niños y abuelos.

Las estadísticas muestran que cada año los virus se vuelven más resistentes y el cóctel vacunatorio debe superarse cada invierno.

El virus de la influenza es potencialmente grave para chicos de hasta cinco o seis años y para los mayores de 65, cuyas defensas suelen estar más débiles.

Este invierno viene peor, según las cifras, por lo que habrá que hacer prevención en aquellos que estén impolutos de este trastorno.

“Se está notando un incremento de internaciones de chicos con infecciones respiratorias en los hospitales, y estos son cuadros que pueden llegar a complicarse”, señala Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y asesor médico de la Fundación Argentina de Infectología Pediátrica (FAIP). “Es fundamental vacunar contra la gripe a los niños, ya que además la transmiten a los mayores”, agrega el médico¹.

Los reportes oficiales muestran un aumento del 10% de los casos entre 2007 y 2006, y los especialistas señalan que este año sigue la tendencia.

“Extrapolando estadísticas internacionales, cada año la gripe es la responsable de más de 22 mil internaciones y cerca de 4 mil muertes en la Argentina”, asegura Daniel Stamboulian².

Las vacunas son la herramienta más recomendada y utilizada en centros hospitalarios, clínicas y consultorios. “Durante los meses de campaña, abril y mayo, recibimos entre 20 y 30 consultas diarias, y aplicamos más de 600 vacunas por mes tanto en niños como en adultos”, afirma Gladys Orfus, jefa de Vacunatorio de la Clínica y Maternidad Suizo Argentina.

Pero hay herramientas más baratas –en dinero y en tiempo- para evitar caer en cama o, en los peores casos, abrirle el juego a una bronquiolitis o una neumonía.

“Además de vacunarse, hay ciertas medidas generales que pueden contribuir a evitarla, como cubrirse con un pañuelo al toser o estornudar; lavarse las manos con frecuencia; desinfectar las superficies de uso común en la casa, el trabajo y la escuela”, explica Orfus.

La especialista dejó otros tips para tener en cuenta:

  • Evitar lugares cerrados o muy concurridos.
  • Evitar la calefacción en exceso
  • Evitar el humo de cigarrillo

Para hacer más amena la situación, dejo aquí un spot publicitario divertido para decirle “no” a la gripe.

Fuentes: JM Oribe¹² y propias.

Las argentinas desconocen por qué son infértiles

Un sondeo elaborado a pedido de la Asociación Concebir mostró que apenas una de cada cuatro mujeres sabe qué factores inciden en la fertilidad, si bien no hay estadísticas nacionales sobre este tema.

La encuesta, hecha por la consultora CEOP, demostró que apenas el 6% de las encuestadas mencionó el estrés o la edad.

“No existe ningún estudio realizado en forma prospectiva sobre un número importante en nuestra población. Los datos epidemiológicos mundiales informan de una prevalencia de los trastornos reproductivos en aproximadamente el 15 % de la población en edad reproductiva”, añade Sebastián Gogorza, jefe de la Sección Reproducción del Hospital Italiano.

“Se calcula que 1 de cada 6 parejas tienen algún problema de fertilidad y de ese total de la población infértil tendremos factores que involucrarán por igual tanto al hombre como a la mujer con un 10 % de casos sin causa aparente”, explica Sergio Papier, director médico del Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción (CEGYR).

Una investigación internacional mostró que esta tendencia no es sólo autóctona: un sondeo publicado este año en la revista científica Human Reproduction indagó en jóvenes del Reino Unido sobre su conocimiento del tema y de las causas de la infertilidad.

Esta muestra reveló que los jóvenes británicos, si bien conocen algunos de los factores que predisponen a perder las chances de un embarazo, creen en mitos –como aquél de que vivir en el campo aumenta las chances de la preñez- y tienen algunas falsas creencias de hábitos de vida; por ejemplo, piensan que hacer más ejercicio aumenta las chances, cuando en realidad una vida activa es el camino para bajar de peso, mejorar la oxigenación y circulación, realidades que, obviamente, hacen cursar un embarazo saludable, pero no predisponen a ello.

De acuerdo con los resultados de un sondeo llevado a cabo por la encuestadora CEOP, a pedido de la Asociación Concebir (Grupo de apoyo para parejas con trastornos en la reproducción), 1 de cada 4 mujeres no pudo especificar ni siquiera una condición que pueda perjudicar la fertilidad de la mujer. Sólo el 6 % mencionó a la edad o al estrés como factores. El 10,4 % incluyó al tabaquismo y el 6,8 al alcohol. Asimismo, más del 55 % sostuvo que la fertilidad femenina comienza a decaer recién a los 41 años, cuando en realidad el descenso significativo se inicia a los 35.

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Charla gratuita sobre infertilidad

Con motivo del Mes Internacional por el Cuidado de la Fertilidad, el sábado 7 de junio de 9 a 14 se efectuarán las XII Jornadas Concebir sobre reproducción asistida, dirigidas a parejas con problemas de fertilidad.

El encuentro será gratuito y contará con la participación de destacados expertos en fertilización asistida de entidades públicas y privadas.

La cita será en el Hotel Dazzler Tower, Salón Dazzler Tower, 1° piso, San Martín 920, Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Se requiere inscripción previa al 4941-9209/4703-0614 o a info@concebir.org.ar.

Fuente: JM Oribe Comunicaciones

La guerra del mercado diabético

Esta semana se presentó un nuevo dispositivo para suministrar insulina y con él llegó la batalla por el mercado del más rápido y más efectivo.

El laboratorio Novo Nordisk presentó Flexpen®, un dispositivo destinado a los diabéticos insulinodependientes. Según dos estudios internacionales, este aparato fue más eficaz y preciso frente a otros que existen en el mercado.

Según el estudio alemán publicado este mes en Diabetes Ciencia y Tecnología, el producto del laboratorio noruego mostró mejor desempeño frente a otros.

Por su lado, la investigación japonesa publicada en Current Medical Research & Opinion comparó este nuevo dispositivo con SoloStar®, creado por la francesa Sanofi-Aventis.

El contragolpe vino con la farmacéutica francesa, que prefirió resaltar que su producto es más didáctico, por así decirlo, en el sentido de que es sencilla su aplicación. Según el laboratorio, con una sola inyección se administran hasta 80 unidades de insulina. En la Argentina, las inoculaciones de insulina vienen en tres presentaciones según la cantidad de unidades que poseen. Un diabético tipo I necesita se administra, normalmente, tres dosis al día, aunque este tratamiento varía según la indicación médica. Los nuevos dispositivos –con liberación prolongada- intentan minimizar el impacto de tener que pincharse tantas veces.

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Con los pelos de punta

Hubo una vez un gobernador argentino que saltó de la sección política de los matutinos al sector espectáculos. También ocupó algún suelto en secciones de información general y hasta de la farándula. El traspaso no fue por un amorío, ni un escándalo con votantes: palabras y comentarios fluyeron cuando el elegante señor se mostró con una nueva y frondosa cabellera.

El cabello, la cabellera o su nombre más cotidiano, el “pelo”, es, desde varias décadas, motivo de preocupación de muchos hombres: no por su presencia, sino todo lo contrario. La medicina y la tecnología han logrado algunos avances para los que padecen el trastorno, aunque en medio de este camino surgen muchos tratamientos que no son tales.

La alopecia androgenética es el registro científico para la calvicie masculina. Fue abordada en los años cincuenta por el inglés James Hamilton, quien estudió los patrones de hombres y mujeres. Así, clasificó la pérdida de cabello en distintos tipos. Otro investigador actualizó esta tipología en 1975 y así se pudo concluir que la pérdida de cabellera era el resultado de factores genéticos, de envejecimiento, de enfermedades cutáneas locales y, en algunos casos, de patologías que afectan al organismo en general (sistémicas).

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La era masticable

En esa búsqueda de innovar y sorprender, ahora también los antibióticos se pueden masticar como una golosina.

El laboratorio argentino Bagó presentó el primer antibiótico en comprimidos que no se traga, sino que se digiere como un chicle.

La amoxicilina, medicamento antibacteriano de lo más usado en el mundo, tiene una nueva presentación con un objetivo primordial: lograr adherencia al tratamiento.

Obviamente, su target principal son los niños y personas con dificultades de deglución.

Esta modalidad de machacar con los dientes un remedio, de la misma manera que se haría con un caramelo, ya había aparecido en 2005 en otro tipo de droga.

Así, el laboratorio Phoenix lanzó en aquel momento un analgésico y antifebril pediátrico en pastillas masticables…y con gusto a frambuesa. También Roemmers tiene un producto de este tipo, en este caso un antiinflamatorio y antipirético. Read more »

Tarde pero seguro

Vamos por el tercer capítulo de Actimel®. Un mes después de mi insistencia la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) liberó un comunicado oficial sobre el consumo de probióticos, en el que asegura que:

-La comercialización de este producto de La Serenísima está aprobado según la normativa vigente.

-No hay estudio científico que demuestre que es nocivo para la salud, sino más bien todo lo contrario.

Hasta allí, punto para Actimel®. Ahora viene lo bueno y cito textualmente el comunicado:

“Las objeciones de la ANMAT para las marcas ACTIMEL y ACTIVIA están relacionadas con las formas publicitarias que adoptan las empresas elaboradoras de esos productos, ya que – a entender de este Organismo- no se ajustan adecuadamente a las normas del Código Alimentario Argentino (CAA)”.

Estoy esperando la respuesta del organismo sanitario sobre qué punto(s) de la normativa es el cuestionado. Podría ser, tal vez, el capítulo V, punto 3 del CAA donde se prohíbe que un alimento envasado “resalte cualidades que puedan inducir a equívoco con respecto a reales o supuestas propiedades terapéuticas que algunos componentes o ingredientes tienen o pueden tener cuando son consumidos en cantidades diferentes a las que se encuentren en el alimento o cuando son consumidos bajo una forma farmacéutica”?

Mi duda se remonta al spot publicitario donde se indicaba “probalo durante 14 días y verás los resultados” o algo similar.

El código también prohíbe que un alimento envasado “indique que el alimento posee propiedades medicinales o terapéuticas; aconseje su consumo por razones de acción estimulante, de mejoramiento de la salud, de orden preventivo de enfermedades o de acción curativa”.

Les sugiero ingresar a la página del producto y leer atentamente lo que se señala en el link “Cómo actúa Actimel®”.


Silencio oficial

Tras varias de semanas de consulta por distintas vías, no he logrado una respuesta oficial de parte de Anmat sobre la normativa para el producto Actimel de La Serenísima. También han quitado de las publicaciones online un documento sobre los probióticos.

De todos modos, otras fuentes como ésta y el Cerela (Centro de Referencia para Lactobacilos), que depende del Conicet, avalan la ingesta de esta sustancia. Sin olvidar que el Cerela es una fuente de investigación también on demand. De hecho, la compañía multinacional Danone subsidia una investigación de Actimel sobre su respuesta inmunológica en ratones…Todavía está vigente, según consta allí.

La competencia, Sancor, contó con técnicos y científicos del Cerela que avalaron el SancorBio.